Une série de découvertes étonnantes ont été faite au pied du célèbre temple d’Amon à Karnak, disent les archéologues. Les nouvelles trouvailles incluent les bains cérémonieux antiques, rampe privée de l’entrée d’un pharaon, et les restes d’un mur massif qui ont été construit il y a 3 000 ans pour renforcer ce qui était alors le lit du Nil.
Une foule d’autres objets façonnés, y compris des centaines de pièces de monnaie en bronze, ont été également trouvée. Ensemble les découvertes font reconsidérer des experts, l’histoire du plus grand complexe religieux des périodes égyptiennes antiques.
Des archéologues sont en particulier intrigués par la découverte du mur de remblai, qu’ils disent est la première évidence est que le Nil a par le passé couru à côté du temple.
Le tombeau raffiné du dieux Amon-Rê couvrait environ 200 acres (81 hectares) près de la ville actuelle de Luxor et repose 650 pieds (200 mètres) d’où le fleuve coule aujourd’hui.
Les archéologues ont découvert des parties du remblai accidentellement tout en construisant une nouvelle plaza et exécutant l’entretien régulier près de la façade du temple. Les autres objets façonnés et dispositifs étaient non reliés à la terre en cours d’excavant le mur.
« La découverte du mur change le paysage de Luxor, » a dit Mansour Boraik, surveillant général du Conseil suprême des antiquités à Luxor.
« Il change également notre théorie au sujet du règlement de Luxor, et il change notre théorie au sujet de la construction du temple lui-même. »
Histoire changeante
Le mur de grès mesurait approximativement 23 pieds (7 mètres) de haut et 8 (2.5 mètres) au large, mais il a pu avoir été encore plus hauts dans l’antiquité, a indiqué Zahi Hawass, sécrétaire général du Conseil suprême des antiquités et d’un Explorateur-Résident du National Geographic. (Des nouvelles géographiques nationales sont possédées par la société géographique nationale.)
« C’est le plus grand remblai jamais construit dans n’importe quel endroit en Égypte antique, » a indiqué Hawass.
« Ce remblai est très important parce qu’il a protégé le temple de Karnak contre les inondations annuelles du Nil. »
La découverte du mur change l’aspect conventionnel de la façade antique du temple, a indiqué Boraik. Des théories précédentes au sujet de la façade et de la cour devant le temple ont été basées sur des descriptions trouvées en tombeaux privés remontant à la 18ème dynastie (1550-1295 av J-C).
Une description du tombeau de Neferhotep, un fonctionnaire de cette période, a peint une grande piscine rectangulaire devant le temple qui a été lié au Nil par un canal.
Les archéologues avaient découvert la première fois de petites pièces de ce mur dans les années 70 mais avait assumé qu’il était le mur arrière de la piscine, indiqué Boraik.
Cette théorie a tenu jusqu’à janvier, quand les archéologues égyptiens ont trouvé un morceau du même mur plusieurs mètres plus loin, trop loin pour être une partie du bassin inclus.
Maintenant les experts croient que la piscine représentée dans les schémas antiques a été remblayée dans l’antiquité et que le temple a été augmenté sur lui, construit au bord d’où le Nil a coulé il y a 3 000 ans.
« Il signifie que le Nil atteignait le pied de Karnak dans la période des pharaons, » a dit Boraik. « Ça change tout. »
« Complètement réévaler » Karnak
Cette nouvelle théorie a été soutenue par les essais du sédiment à la base du mur de remblai, qui montrent que les niveaux alternatifs de la vase et du sable qui suggèrent que l’eau courante a passé là.
Basé sur des cartouches et d’autres écritures trouvées sur le mur, les experts croient la construction commencée dans la 22ème dynastie (945-715 av J-C) et ont été accomplis par le milieu du quatrième siècle av J-C.
W. Raymond Johnson, un Égyptologiste à l’institut Oriental à l’Université de Chicago qui a visité l’emplacement, a indiqué que les découvertes démontre l’expertise des constructeurs égyptiens antiques.
« Étant de bons ingénieurs et constructeur, les Égyptiens antiques ont su que pour établir quelque chose si grand près du Nil, vous devez avoir le renfort devant lui.
Il a arrêté n’importe quelle érosion de la berge du Nil. »
La trouvaille jette la nouvelle lumière sur la ville antique de Thèbes, dont Karnak était le centre religieux, il a ajoutée.
« Nous avons supposé que le paysage antique dans Thèbes était relativement inchangé, et nous devons complètement réévaluer cela maintenant, » a indiqué Johnson.
« Il nous doit vraiment de ralentir et de penseer quand nous avons des prétentions et puis trouvons que dehors ils sont complètement erronés. »
Nouvelles découvertes
Tout en excavant le remblai, les archéologues ont également découvert deux bains publics et une fiole tenant plus de 300 pièces de monnaie datant à l’ère du règne macédonienne de l’Égypte, des premiers à quatrièmes siècles av J-C.
Un des bains circulaires géants ont été complètement excavé, indiquant un plancher de tuiles complexe de mosaïque et l’asseyant pour 16 personnes.
L’autre bain partiellement excavé s’est avéré pour avoir des sièges flanqués des statuettes de dauphins.
Les bains ont été trouvés juste en dehors du mur, et les experts croient qu’ils ont été construits sur le plateau de la vase laissé après que le Nil se soit déplacé à l’ouest.
Les fioles de pièces de monnaie en bronze, comportant les similarités des gouverneurs macédoniens Ptolémée I, II, et III, ont été découvertes près des bains et actuellement sont nettoyées pour indiquer leurs inscriptions.
Les bains ont pu avoir servi d’emplacements de purification où les visiteurs pouvaient se laver avant d’entrer dans le complexe du temple.
D’autre experts suspects qu’ ils peuvent être les premiers signes des zones résidentielles beaucoup plus grandes et qu’il en reste à explorer.
Les archéologues ont également excavé une rampe géante amenant au complexe du temple qui est inscrit avec le nom du pharaon Taharka (ou Taharqa), qui a ordonné vers la fin du septième siècle av J-C.
La rampe a probablement servi de rampe d’accès, se prolongeant directement dans le Nil pour permettre au pharaon de transférer directement à partir de son bateau au temple.
Ceci soulève la perspective que des pièces de bateaux antiques peuvent également être enterrées dans l’ancien lit de la rivière, y compris des morceaux des grandes barges de cérémonie connus pour avoir portées l’image des dieux pendant les cortèges religieux, ont dit les archéologues.
« Maintenant que nous savons que le Nil s’est déplacé à l’ouest, il signifie que quelque chose attend des générations futures d’archéologues et Égyptologistes à récupérer probablement, » a indiqué Johnson de l’Université de Chicago.
« C’est un cadeau merveilleux maintenant que vous réalisez qu’il y a quelque chose vers le bas. »
Source :
Steven Stanek à Luxor, Égypte
pour le National Geographic News
17 décembre 2007
http://news.nationalgeographic.com/news/2007/12/071217-egypt-temple.html
